Мифы о Тесее и царях Афин

Сын Пандиона, Эгей, долго и счастливо правил в Афинах, но грустил, что у него нет детей. Тогда он отправился вопросить оракул Аполлона в Дельфах, почему боги не посылают ему детей. Получив неясный ответ, Эгей отправился в Трезен в Арголиде, к мудрому царю Питфею. Питфей сразу понял ответ оракула: у Эгея должен был родиться сын, который будет величайшим героем Афин. Но Питфею хотелось, чтобы такая честь досталась не Афинам, а Трезену, и он дал Эгею в жёны свою дочь Эфру. И вот Эфра родила мальчика сразу от двух отцов (Эгея и Посейдона), и назвали его Тесеем.

Сын Пандиона, Эгей, долго и счастливо правил в Афинах, но грустил, что у него нет детей. Тогда он отправился вопросить оракул Аполлона в Дельфах, почему боги не посылают ему детей. Получив неясный ответ, Эгей отправился в Трезен в Арголиде, к мудрому царю Питфею. Питфей сразу понял ответ оракула: у Эгея должен был родиться сын, который будет величайшим героем Афин. Но Питфею хотелось, чтобы такая честь досталась не Афинам, а Трезену, и он дал Эгею в жёны свою дочь Эфру. И вот Эфра родила мальчика сразу от двух отцов (Эгея и Посейдона), и назвали его Тесеем.

Эгею нужно было возвращаться в Афины, и он положил свой меч и сандалии под скалу в горах у Трезена и сказал Эфре, чтобы она послала Тесея в Афины, когда он возмужает и сможет достать эти вещи. До 16 лет Тесей воспитывался у своего деда Питфея. Вырос Тесей в высокого, стройного и сильного юношу.

Тогда Эфра привела Тесея к скале и сказала, что под ней лежат меч и сандалии его отца, повелителя Афин, Эгея. Тесей легко сдвинул скалу с места, взял меч и сандалии и отправился в Афины через Истм. На этом пути Тесея ждало много неприятностей. Уже неподалёку от Эпидавра встретился Тесею великан Перифет, сын Гефеста. Грозный Перифет никому не давал пройти через горы, в которых жил, и убивал всех путников своей железной палицей. Но Тесей убил Перифета и забрал себе его палицу. Таким был первый его подвиг.

На Истме, в сосновой роще, посвящённой Посейдону, Тесей встретил сгибателя сосен Синида. Этот разбойник сгибал сосны так, чтобы они касались друг друга верхушками, привязывал путников к ним и отпускал. Сосны, разгибаясь, разрывали тело несчастного путника. Но Тесей отомстил за всех, подвергнув Синида той смерти, которой он губил всех невинных путников. На том месте, где Тесей погубил Синида, он учредил Истмийские игры, проходившие раз в 2 года.

Дальнейший путь Тесея шёл через Кроммион. Жители Кроммиона молили героя избавить их от жуткого чудовища – свиньи, порождённой Тифоном и Эхидной. Тесей выследил кроммионскую свинью и убил её своим мечом.

У границ Мегары Тесей встретился со Скироном. Этот разбойник заставлял всех путников мыть ему ноги, и как только путник наклонялся, разбойник сильным толчком ноги сбрасывал его со скалы в море. Когда Скирон хотел столкнуть и Тесея, герой схватил разбойника за ногу и сам бросил его в море.

У Элевсина Тесей победил Керкирона в борьбе.

Приближаясь к долине Кефиса в Аттике, Тесей встретился с разбойником Дамастом, которого называли Прокрустом («вытягивателем»). У Прокруста было ложе, на которое он приказал ложиться путнику. Если ложе было слишком длинное, то Прокруст вытягивал ноги несчастного, если же оно было слишком короткое, то Прокруст обрубал ему ноги. Тесей сам уложил Прокруста на ложе, которое оказалось ему слишком коротким, и убил злодея.

Фиталиды (потомки героя Фитала, учредившего в Элевсине мистерии) по просьбе Тесея очистили его от скверны пролитой крови всех разбойников, и теперь Тесей готов был явиться в Афины к своему отцу Эгею.
Придя, Тесей не признался Эгею, что он его сын, а назвался чужеземцем, ищущим защиты. Эгей не узнал сына, зато его узнала его жена, волшебница Медея, бежавшая сюда из Коринфа. Властолюбивая Медея убедила Эгея, что Тесей – лазутчик, и его нужно отравить.

Когда Медея протянула Тесею кубок с отравленным вином, Эгей увидел у Тесея свой меч и свои сандалии. Эгей обнял сына, а Медея была изгнана из Афин и бежала в Мидию. Эгей радостно объявил своему народу о приходе сына – будущего царя Афин.
50 сыновей Палланта, брата Эгея, были не рады услышать эту весть: теперь их надежда царствовать после Эгея рухнула. Паллантиды задумали напасть на Тесея, но их выдал Леос, их вестник. С его помощью Тесей напал на часть паллантидов, ждавших в засаде, и убил их. Остальные паллантиды бежали.

Тесей решил освободить Аттику от дикого быка, опустошавшего окрестности Марафона. Этого быка по приказу Эврисфея в Грецию привёз с Крита Геракл. Тесей поймал быка, привёл в Афины и принёс в жертву Аполлону.

Когда Тесей пришёл в Афины, вся Аттика была погружена в глубокую печаль: каждые 9 лет Афины должны были посылать на Крит к царю Миносу 7 юношей и 7 девушек. Там их запирали в Лабиринте, где их пожирал Минотавр. Минос назначил такое наказание за то, что афиняне убили его сына Андрогея. И вот афиняне уже в третий раз снарядили корабль с чёрными парусами.
Тесей решил отправиться вместе с юношами и девушками на Крит, чтобы освободить Афины от уплаты дани. Принеся жертвы Аполлону-Дельфинию (покровителю морских путешествий) и Афродите, он отправился в путь.

Когда афиняне прибыли на Крит, их повели к царю Миносу. Тесея сразу заметил и царь, и его дочь Ариадна. Покровительница Тесея, Афродита, зажгла любовь в сердце Ариадны, и девушка решила ему помочь.
Перед тем как отправить афинян в Лабиринт, Минос оскорбил одну из девушек, и Тесей за неё заступился. Когда Минос стал издеваться над Тесеем, герой сказал ему, что он не простой смертный, а сын Посейдона. Тогда Минос выбросил в море золотое кольцо и сказал Тесею его вернуть. С помощью морских божеств Тесей и сам остался невредим, и вернул кольцо Миносу.

Тайно от отца Ариадна дала Тесею острый меч и клубок ниток. Когда Тесея отвели в Лабиринт, он привязал конец нитки рядом со входом и, идя глубже, разматывал клубок. Острым мечом Тесей убил Минотавра и вывел юношей и девушек из лабиринта.

Тесей быстро снарядил корабль и отправился в Афины. Влюблённая Ариадна последовала за ним.
На обратном пути Тесей остановился на о. Наксос, где во сне ему явился Дионис и поведал, что Тесей должен оставить Ариадну на берегу Наксоса, так как боги уготовили её в жёны Дионису. Так Тесей оставил Ариадну.

Опечаленный утратой Ариадны Тесей забыл поменять паруса с чёрных на белые (такое обещание он дал Эгею: если убьёт Минотавра, то пусть отец ждёт корабль с белыми парусами). Стоит Эгей на скале, высматривает корабль… Увидев чёрные паруса, Эгей бросился в море и погиб. С тех пор это море и зовётся Эгейским. Так власть над Афинами перешла к Тесею.

Тесей мудро правил Афинами, но часто участвовал в подвигах: участвовал в калидонской охоте, в походе аргонавтов за золотым руном и в походе Геракла против амазонок. Оттуда он привёз царицу амазонок Антиопу, которая стала его женой. Амазонки не простили этого Тесею и решили вызволить Антиопу, как они думали, из плена. Амазонки осадили Афины и в решающей схватке смертельно ранили Антиопу. Обе стороны страшно горевали.

Герой Пирифой, царствовавший над племенем лапифов в Фессалии, захотел помериться силой с Тесеем и украл его стадо быков на Марафонской равнине. Когда Пирифой и Тесей встретились, они прониклись друг к другу дружескими чувствами и в знак этой дружбы обменялись оружием.
После этого Тесей отправился в Фессалию на свадьбу Пирифоя и Гипподамии. На пышной свадьбе было много гостей – кентавров. Вдруг самый дикий из кентавров, Эврит, захотел похитить невесту. С трудом герои победили кентавров. Среди них были Тесей, Пирифой, Пелей и Нестор, его сын.

Недолго жила Гипподамия, и Пирифой, оплакав свою супругу, решил жениться снова. Он отправился к Тесею, и они решили выкрасть прекрасную Елену. Они тайно проникли в Лаконику и похитили девушку, когда она танцевала с подругами на празднике Артемиды. Друзья спрятали Елену в Афинах и бросили жребий, кому достанется невеста. Жребий выпал Тесею. Тогда Пирифой потребовал, чтобы Тесей помог ему похитить Персефону, жену Аида. Через мрачную расщелину у селения Колона, около Афин, друзья спустились в Аид.

Предстали друзья перед Аидом и потребовали отдать им Персефону. Аид предложил им сесть на трон, вырубленный в скале у самого входа в царство мёртвых. Тесей с Пирифоем как опустились на трон, так сразу и приросли к нему.
В это время братья Елены Кастор и Полидевк нашли сестру в Афинах, осадили город, забрали Елену и увели в плен мать Тесея, Эфру. Власть же над Афинами они отдали Менесфею, давнему врагу Тесея. Долго томился Тесей в скале, пока его не освободил Геракл.

Тесей был освобождён, но мало радости это ему принесло: Афины были разрушены, Елена освобождена, мать была в плену в Спарте, сыновья Тесея от Федры Демофонт и Акамант вынуждены были бежать из Афин, а царствовал там его враг Менесфей. Тогда Тесей отправился к Ликомеду, царю о. Скироса, и тот столкнул его со скалы.
Много лет спустя сыновья Тесея нашли в Трое Эфру (она была похищена Парисом вместе с Еленой) и вернулись в Афины, когда Менесфей умер. Демофонт стал царём Афин после Менесфея.