Композиции отличались стремлением авторов выразить гармонию двух слившихся воедино миров: природы и человека.
Родоначальник–С.Ф. Щедрин, М.И. Лебедев.
Произведения строятся по всем правилам романтического искусства. Тем не менее творчество каждого живописца отличается целым рядом индивидуальных особенностей.
В развитии русского пейзажа немаловажное значение имели работы западноевропейских мастеров.
Русский пейзаж середины XIX века формировался на основе сложившейся к тому времени романтической традиции и нового направления в искусстве, представители которого стремились создавать реалистические пейзажи, отражавшие веяния нового времени.