Социология религии

Социология религии является изучение верований, практик и организационных форм религии, используя инструменты и методы дисциплины социологии . Это объективное расследование может включать в себя использование как количественные методы (опросы, опросы, демографических и переписи анализ) и качественных подходов , таких как включенное наблюдение, интервью, анализ архивных, исторических и документальных материалов. Современная академическая социология началась с анализа религии Эмиля Дюркгейма "с 1897 изучении самоубийства показатели среди католических и протестантских населения, основополагающие работы социальных исследований, который служил выделить социологию от других дисциплин, таких как психология . Работы Карла Маркса и Макса Вебера подчеркнул отношений между религией и экономические или социальные структуры общества. Современные дебаты были сосредоточены на таких вопросах, как секуляризация, гражданская религия, и сплоченность религии в контексте глобализации и мультикультурализма . Современная социология религии может также включать социологии безбожие (например, в анализе светской гуманистической системы убеждений). Социология религии отличается от философии религии тем, что он не ставил себе целью оценить обоснованность религиозных убеждений. Процесс сравнения нескольких противоречивых догм могут потребовать то, что Питер Л.Бергер назвал присущие «методологического атеизма». В то время как социология религии широко отличается от теологии полагая, безразличие к сверхъестественному, теоретики, как правило, признают, социально-культурных овеществления из религиозной практики

Социология религии является специальной социологической теорией (теорией среднего уровня по Р.Мертону). Ее существование (как и других отраслевых социологий) обусловлено двумя обстоятельствами. Во-первых, всеобщие и универсальные категории общесоциологической теории не могут быть непосредственно использованы при проведении эмпирических исследований религии, и поэтому требуются промежуточные теоретические звенья для перехода к эмпирическим исследованиям. Во-вторых, религия как особая сфера социального организма обладает относительной самостоятельностью. Специальные теории (в том числе социология религии) не противостоят общей социологии, а развиваются в органической связи с ней.

По мнению Р.Мертона (“Социальная теория и социальная структура”), теории среднего уровня есть “теории, находящиеся в промежуточном пространстве между частными, но тоже необходимыми рабочими гипотезами, во множестве возникающими в ходе повседневных исследований, и систематическими попытками создать единую теорию, которая будет объяснять все наблюдаемые типы социального поведения, социальных организаций и социальных изменений”.

Социологические теории среднего уровня раскрывают два основных типа социальных связей и закономерностей:
– между общественной системой в целом и данной сферой общественной жизни;
– присущие последней внутренние связи и зависимости.
Так, в предмет социологии религии входит изучение взаимодействия, связи религии и ее подсистем с обществом, а также взаимосвязи подсистем религии как социального института.
Промежуточное положение специальных теорий определяет их научные функции. Как уже говорилось, их задача заключается в разработке особого понятийного аппарата, отражающего своеобразие данной области социальной реальности, кроме того, должны быть установлены взаимосвязи этого аппарата с понятиями общесоциологической теории.

В свою очередь, социология религии дает возможность общей социологической теории получить материал для обобщения, позволяет уточнять теоретическую модель общественной жизни и места в ней религии, т.е. служит в этом смысле эмпирической базой для глобальных теоретических обобщений. Она не позволяет общей социологии отрываться от реальностей религиозной жизни общества.
Отношение, в котором находится общая социология к социологии религии, в то же время характерно для отношения социологии религии к эмпирическим исследованиям религиозного феномена.

Связь социологии религии и других специальных теорий характеризует структуру социологического знания “по горизонтали”. Все теории среднего уровня можно условно разделить на три группы:
– теории социальных институтов, изучающие сложные социальные зависимости и отношения (сюда, помимо социологии семьи, труда, политики, образования, науки и т.д. относится и социология религии);
– теории социальных общностей (от малых групп до классов, наций);
– теории специализированных социальных процессов (конфликтов, мобильности, коммуникации).