Три империи – Солнца, золота и жертвоприношений

Около 15 тыс. лет назад первые люди пришли в Америку по существовавшему тогда перешейку между Сибирью и Аляской. В Центральной и Южной Америке их потомки создали цивилизации, известные теперь как культуры ацтеков, майя и инков.

Расположение империй ацтеков, майя и инков

Империя ацтеков
Ацтеки - индейский народ, населявший территорию Центральной Америки. В XIII в. переселились в долину Мехико. В XV в. Завоевали другие города долины.

Столица ацтеков - город Теночтитлан – была построена на острове, расположенном в центре озера Тескоко. К моменту появления испанцев в 1519 г. Теночтитлан насчитывал более 100 тыс. жителей, разветвленную систему каналов в качестве транспортного сообщения и главный храмовый комплекс в центре столицы.

Император Монтесума с дарами встречает испанского конкистадора Эрнана Кортеса, прибытие которого ацтеки приняли за предсказанное жрецами возвращение на землю бога (современная стилизация).

Не совсем ясно какой Кецалькоатль был первым: пернатый бог ветра и света или тольтекский правитель, который ввел в своей стране календарь.

Старинная рукопись изображает великих полководцев армии ацтеков
Ацтеки приняли Кортеса за бога Кецалькоатля

Майя – народность Центральной Америки, чья культура преобладала в Южной Мексике, Гватемале, Белизе и на полуострове Юкатан примерно с 2600 г. до н. э. вплоть до XV в. н.э.
Империя майя

Нефритовая фигура, изображающая бога Солнца
Колоссальная стела, воздвигнутая в 771 г., принадлежит культуре майя

Классическая ритуальная маска майя VI в., выполненная из нефрита. Найдена археологами в Гватемальском захоронении

Скульптура бога Чака в полулежащей позе с закинутой назад головой расположена на ступенях Храма воина в Чичен – Ице – одном из городов майя на Юкатане

Империя инков
Инки - народ в Южной Америке, создавший в доколумбову эпоху обширную империю на территории нынешних Эквадора, Перу, Боливии, севера Чили и Аргентины.

Его расцвет начался уже после того , когда испанцы заняли Куско и завоевали большую часть империи. Таким образом, затерянный в горах Мачу – Пикчу стал последним городом инков. Здесь некогда великое государство и окончило свои дни.
Мачу – Пикчу (так назвал этот город, нашедший его в 1911 г. Хайрем Бингем; настоящее название неизвестно) .Этот город основал великий инка Пачакути. В первые века своего существования Мачу – Пикчу был второстепенным городом.

Ни один испанец так и не сумел увидеть это «орлиное гнездо». Но жизнь в городе постепенно угасала. Осколок некогда великой империи, он не мог существовать, законсервировавшись, сколько – нибудь долгое время. Население неумолимо сокращалось. Мачу – Пикчу все плотнее обступали непроходимые леса и наконец наступил день, когда умерла последняя обитательница города. И когда через 400 лет Хайрем Бингем вновь открыл затерянный город, который так и не стал добычей конкистадоров, он нашел здесь лишь несколько десятков скелетов.

Выпуклые щеки серебряной женской фигурки указывают на то, что она жуёт наркотические листья коки.
Золотой футляр инков для хранения листьев кокаинового куста

Расположение империй ацтеков, майя и инков