Уссурийский (Амурский) тигр

Внешнее описание.
Одним из самых крупных и красивых представителей семейства кошачьих можно считать амурского (уссурийского) тигра, самый северный тигр. Уссурийский тигр — большая, экзотически окрашенная кошка, по силе и мощи не имеющая себе равных во всей мировой фауне. Тигр — один из самых больших наземных хищников нашей планеты. Тигр — зверь легкоуязвимый, несмотря на его крупный размер и огромную физическую силу, а она такова, что он может волочить по земле тушу лошади более 500 м. По снегу он способен развивать скорость до 80 км/ч, по скорости уступая лишь гепарду.
Один из самых сильных их внешних признаков является шкура с черными или бурыми жирными вертикальными полосами на рыжевато-желтом или красновато-оранжевом фоне. Нижняя часть у тела тигров обычно белая или слегка кремовая. Многим очень хорошо известны такие тигры как белые, их ещё обычно называют бенгальскими, но такие тигры почти уничтожены, а в тех местах, где они ещё остались, их количество, как правило, очень скудное, хотя довольно крупные численностью тигры сохранились в Индии, Малайзии и Непале.

Бенгальский тигр.
Бесспорно уссурийский тигр — это одна из достопримечательностей Приморского края. С давних пор эта грациозная, несмотря на свои размеры, кошка, считается безраздельным властелином тайги. Тигр живет в одиночку и отмечает границы своей территории пометом и отметинами на деревьях. Своих соперников тигр предупреждает ревом, который слышен в радиусе 3 км. Тигриный вид исключительно азиатский. Он появился где-то на севере Китая где-то около 2 млн. лет назад. Также в конце прошлого века тигров можно было увидеть на востоке Турции и от севера Ирана до Ост-Индии и даже на юго-востоке Сибири. В горах тигры поднимаются где-то 3000 метров над уровнем моря.

Способности и привычки.
Тигр в состоянии всего лишь одним прыжком покрыть 9 метров, но обычно старается как можно ближе подкрасться к жертве и одним сильным ударом сбить её с ног. Большим зверям он, как правило, перекусывает своими мощными клыками глотку и не отпускает её до тех пор, пока они не задохнутся; мелким зверям тигр чаще всего перегрызает сверху шею. Тигрицы как обычно мельче размером самцов. Самым мелким подвидом тигров был уже давно вымерший балийский тигр - самки этих тигров весили около 65 кг.
Самые огромные тигры это амурские тигры: масса этих самцов выше 300 кг. Высота в холке от 0,6 у самок и до 1,1 м у самцов. На передних лапах этих тигров по пять пальцев, на задних - по четыре, все, как правило, с втяжными когтями. Обычное число хромосом равно 38. Если не брать во внимание, как правило, короткого брачного сезона и обычного периода ухода матери за потомством, тигры ведут одиночный образ жизни и обитания.

Места обитания.
Ареал обитания.
Ареал обитания тигра сосредоточен в охраняемой зоне на юго-востоке России, по берегам Амура и Уссури в Хабаровском и Приморском крае, всего в России на 1996 год насчитывалось около 415—476 особей. Около 10 % (40-50 особей) популяции амурского тигра обитает в Китае (Манчжурия). Более всего уссурийские тигры распространены в предгорьях Сихотэ-Алиня, в Лазовском районе Приморского края, где на сравнительно небольшой территории живёт каждый шестой дикий амурский тигр (2003).

В зависимости от местообитания полосатого хищника, разновидности и количества добычи и того тигр это или тигрица, обычно индивидуальный участок территории взрослого хищника составляет от 200 до 3000 квадратных километров. Охотятся взрослые тигры обычно на больших млекопитающих, например как на кабанов, антилоп, оленей, гауров и буйволов, но съесть могут также лягушек, птиц и других не крупных животных. В Манчжурии и Сибири тигры часто охотятся на гималайских и бурых медведей. Иногда тигриной добычей становится домашний скот, но человеческие жертвы, как правило, довольно редки. Основу питания составляют кабан и изюбрь, а в юго-западных районах Приморья и Лазовском заповеднике и пятнистый олень. Количественное соотношение жертв тигра для различных частей ареала не одинаково. На западных макросклонах среднего Сихотэ-Алиня на долю кабана и изюбря приходится, соответственно, около 60 и 30%, на восточных (Сихотэ-Алинский заповедник) эти показатели более чем в три раза ниже по кабану и почти в 2,5 раза выше по изюбрю. На восточных макросклонах южного Сихотэ-Алиня (Лазовский заповедник) доля кабана и изюбря равнозначна – около 30%, пятнистый олень среди жертв тигра составляет 18,2%.
Питание.

Выведение потомства.
Течка и появление молодых не приурочены к какому-либо определенному времени года. Однако спаривание происходит чаще всего во второй половине зимы, а появление потомства преимущественно приходится на апрель-июнь. Период беременности длится 95-107 дней, в среднем - 103 дня. В помете бывает 1-4 тигренка, чаще 2-3. Средняя величина выводка колеблется от 1,5 до 2,4 тигрят. Большинство самок впервые приносят потомство в 3-4 летнем возрасте. Рожает тигрица, обычно, один раз в два года.

Половая зрелость у тигрят наступает в возрасте 3-4 лет у самок и 4-5 лет у самцов, но в зоопарках допускают обычно к размножению и двухлетних тигров. В неволе тигры живут не более 26 лет; в природе, как известно, обычно столько же. Мать кормит молоком тигрят полгода. К тому времени они достигают веса 20-30 кг и целиком переходят на мясо. Первую зиму тигрица носит своим котятам свежее мясо, так как от мерзлого они часто простывают и гибнут. Двухлетние тигрята весят до 100 кг и сами приобщаются к охоте, которой их мать обучает с величайшим старанием. Самцы воспитанием своего потомства не интересуются. Тигрята отделяются от матери на втором году жизни. Соответственно, выводки у тигриц могут появляться с интервалом в два года, а в случае гибели тигрят – в год их потери. Смертность молодых очень высокая – около 50%. Случаи гибели тигров от медведей и факты каннибализма довольно редки, на благополучие вида существенно не влияют.
След тигра.

Защита от исчезновения.
Как объект первой категории угрозы исчезновения, от внесен в Красные Книги Международного Союза охраны природы и России, включен в Приложение II Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС). На юге Дальнего Востока России, где проходит северная граница ареала вида, этот тигр обитает на территории Приморья и Приамурья. В настоящее время только на Сихотэ-Алине сохранилась единственная в мире жизнеспособная популяция амурского тигра. По свидетельству Р. К. Мака, в 1861 году посетившем долину реки Уссури, местные охотники избегали даже разговоров об этом животном и в пантеоне орочей, местных жителей, фигура мифического тигра — «дусэ», уступала лишь верховному божеству — «буа». Это поклонение обуславливалось способностью тигра исчезать из поля зрения за считанные секунды, даже в заснеженном лесу, несмотря на свою яркую окраску. Следует отметить, что не только коренные народы Приморья наделяли уссурийского тигра сверхъестественными способностями. Китайские и корейские охотники свято верили в то, что мясо, кости и даже когти тигра обладают целебными свойствами, которые по своему действию уступают лишь исцеляющему действию корня женьшеня.

Ко всему перечисленному следует добавить и теплый, мягкий и необычайно красивый мех. Все это и привело к тому, что в 30-х годах ХХ века численность уссурийского тигра снизилась до 50 особей. Тогда перед биологами стал вопрос о том, как сохранить этот уникальный подвид. И в 1935 г. было принято решение об учреждении Сихотэ-Алиньского заповедника. К началу работы заповедника на его территории находилось около 4—5 особей.

В России тигр был взят под охрану в 1947 г., когда был введен полный запрет охоты на него. В последние годы в деле охраны этого зверя всё большее значение приобретает международное сотрудничество, которое выражается не только в финансовой, материально-технической поддержке различных природоохранных организаций, но и в проведении совместных работ. В настоящее время ведутся исследования в рамках российско-американского проекта «Амурский тигр» с применением радиослежения.

Налажены контакты и начаты работы по тигру и леопарду в сопредельных с Россией странах - Китайской Народной Республике и Корейской Народно-Демократической Республике. Подготовлена и принята к действию «Стратегия сохранения тигра в России», в которой определены главные направления деятельности по сохранению природной популяции одного из красивейших подвидов этой кошки – амурского тигра. Из семи подвидов тигра два уже, вероятно можно считать вымершими, и совсем недавно. В октябре 1953 года крупный тигр был убит в Шимановском районе, недалеко от населенного пункта Коммуна, близ речки Ту. Длина зверя от конца морды до конца хвоста оказалась 2 м 90 см, окружность лапы – 36 см, а вес около 250 кг. Чучело этого тигра хранится в Благовещенском музее краеведения.