Обитатели пустынь. Песчанки

Песчанки – особая группа грызунов. Несмотря на внешнее сходство, в этом семействе мышиных много родов и видов, оно очень разнообразно и многочисленно. Однако различия между видами незначительные, и, как правило, проявляются в особенностях окраски, длине хвоста и кисточки на нем. Поэтому очень трудно сосчитать, сколько всего видов песчанок существует.

Ареал обитания песчанок охватывает Африку, юг Азии от Аравийского полуострова до Индостана и Шри Ланки, Среднюю и Центральную Азию. Большинство зверьков живут в экстремальной среде – пустынях и полупустынях. Некоторые встречаются в лесах саванны. Песчанки – зверьки некрупные, длина тела в зависимости от вида составляет от 6-7 (карликовая песчанка) до 18-21 см (индийская песчанка), хвоста – от 7 до 20 см. Весят грызуны от 10 до 190 граммов.

В основном песчанки живут в суровых условиях пустынь, где днем воздух прогревается до 50° С. Поэтому зверькам ведут ночной образ жизни, а днем укрываются от жары в подземных норах, затыкая входное отверстие. В норе, на глубине полуметра, температура не превышает 20-25° С.

Песчанки живут в безлюдных районах. Там, где они пересекаются с человеком, возникают конфликты. По сути, эти животные являются вредителями. Поселяясь рядом с полями, они отбирают у людей часть урожая. Своими норы они повреждают дамбы, насыпи дорог и даже фундаменты зданий. Поселения песчанок это источник опасных болезней.

Люди травят песчанок газами и химикатами, разрушают их многолетние поселения. Кроме того, их давно используют в качестве лабораторных животных, а кое-где их нежное мясо считается деликатесом.

Однако для некоторых людей песчанки становятся домашними любимцами. Песчанки очень социальные животные, они любопытны, забавны, за ними можно наблюдать часами. И если в природе век песчанок составляет всего лишь 1-2 года, то в домашних условиях эти зверьки могут прожить до 5 лет.