Без службы и на воле жить.
 Чтоб горю пособить,
 То стали у богов Царя они просить.
Хоть слушать всякий вздор богам бы и не сродно,
На сей, однако ж, раз послушал их Зевес:
Дал им Царя. Летит к ним с шумом Царь с небес,
 И плотно так он треснулся на царство,
Что ходенем пошло трясинно государство:
 Со всех Лягушки ног
 В испуге пометались,
 Кто как успел, куда кто мог,
И шепотом Царю по кельям дивовались.
И подлинно, что Царь на диво был им дан:
 Не суетлив, не вертопрашен, Степенен, молчалив и важен;
 Дородством, ростом великан,
 Ну, посмотреть, так это чудо!
 Одно в Царе лишь было худо:
«Лягушки, просящие царя»
Царь этот был осиновый чурбан.
Сначала, чтя его особу превысоку,
Не смеет подступить из подданных никто:
Со страхом на него глядят они, и то
Украдкой, издали, сквозь аир и осоку;
 Но так как в свете чуда нет,
 К которому б не пригляделся свет,
То и они сперва от страху отдохнули,
Потом к Царю подползть с преданностью дерзнули;
 Сперва перед Царем ничком;
А там, кто посмелей, дай сесть к нему бочком;
 Дай попытаться сесть с ним рядом;
А там, которые еще поудалей,
 К царю садятся уж и задом.
 Царь терпит все по милости своей.
Немного погодя, посмотришь, кто захочет,
 Тот на него и вскочит.