Биоэкологическая характеристика класса рыб; их многообразие в зависимости от биотипов (ручей, болото, бассейн тропических рек).
Рыбы — наиболее древняя группа позвоночных животных. Первые рыбы появились на Земле свыше 300 млн. лет назад, в конце силурийского периода. Они населяют большинство водоемов земного шара, обитая в самых различных условиях. Длительное эволюционное развитие и приспособление к жизни в очень несходных условиях привело к чрезвычайному многообразию форм рыб. Близкие друг к другу по родству, а вместе с тем и по сходству виды объединяются в систематическую единицу — род. Научное название вида обозначается двумя словами, первое из них указывает род, второе — собственно видовое. Кроме того, пишется фамилия автора, впервые описавшего данный вид, и год, когда он был описан. В некоторых случаях, когда вид разделяется на хорошо различимые группы — подвиды, после видового названия пишется наименование подвида. Роды объединяются в подсемейства, подсемейства — в семейства, семейства — в надсемейства, далее — в подотряды, отряды, подклассы и, наконец, в класс рыб.