История Тапиау

История города началась задолго до Тевтонского ордена. В районе современного города у слияния Деймы и Преголи находилось прусское селение Зугубри. Недалеко находилась и прусская крепость с таким же названием. По преданию крепость основал викинг Сапелле. Вся местность вокруг называлась Тапиов. Поэтому, спустя некоторое время, селение получило другое название Тапиом.

Впервые рыцари Немецкого ордена появились здесь во время подавления прусского восстания в 1265 г. Тогда же братья ордена основали на месте селения Тапиом деревянную крепость. Оригинальничать с названием они не стали и назвали ее как местность вокруг - Тапиов. Крестоносцы надолго запомнили жесточайшую осаду Кенигсберга, и по их замыслам крепость должна стать своеобразным форпостом на пути в Кенигсберг из Надровии. После же окончательного подавления прусского восстания в 1272 колонисты основали здесь поселение, как обычно - у стен крепости.

После переноса столицы ордена в Мариенбург в 1309 году на прусских землях окончательно оформилось государства Тевтонского ордена. Это способствовало постройке новых замков из камня. Тапиов был перестроен в камне в 1340. Тогда же был построен канал со шлюзами Тапиов - Лабиов (Полесск), предназначенный для осуществления водных коммуникаций внутри страны. Окончательное завершение работ по строительству замка произошло в 1350 под руководством маршала ордена Зигфрида фон Даненфельде.

В 1383 году Великий князь литовский Витовт принял обряд католического крещения в капелле Тапиова. Он надеялся на помощь Тевтонского ордена в борьбе за власть в Литве.
С 1450 года Тапиом называют Тапиау. Во время Тринадцатилетней войны замок был взят войском Прусского союза, но на следующий год вновь отбит сторонниками Тевтонского ордена.

В 1469 году в замок Тапиау привозят архив Тевтонского ордена из Мариенбурга (Мальборк, Польша). Архив находился в замке до 1722 года. В 1474 году в подземелье замка был заточен на голодную смерть епископ Замланда Дитрих фон Куба, который нелицеприятно отзывался о магистре Генрихе фон Рихтенберге. После этого за замком прочно закрепилась дурная слава.

Статус замка Тапиау существенно поднялся при герцоге Альбрехте Бранденбургском. Альбрехт сделал замок главным амтом. Его глава с 1542 принадлежал к государственному совету. Герцог частенько использовал замок как временную резиденцию. Для этого он провел в замке значительную реконструкцию, как того требовал статус светского правителя. Умер Альбрехт в 1568 здесь же в Тапиау, был погребен в замке, затем его прах перенесен в склеп в Кафедральном соборе.

Как известно из истории, он и Альбрехт жена Анна-Мария умерли в один день. И когда Альбрехт был уже при смерти, его ближайшее окружение стало думать, кто займет место герцога. По закону регентшей должна была стать его молодая жена. Кстати, ей было 18 лет, а ему 60, когда они поженились. Обеспокоенная долгим молчанием из замка Тапиау, отсутствием каких-либо известий, Анна-Мария засобиралась к мужу. Она в то время находилась в замке Нойхаузен (ныне г.Гурьевск). Но тут приехали посланники. Первый тайный советник сообщил ей о смерти мужа. Чтобы "успокоить" вдову, ей дали стакан воды с ядом. Так через 16 часов после смерти мужа она тоже скончалась. И получилось как в сказке, что супруги жили счастливо и умерли в один день.

Поселение Тапиау оставалось в тени охранявшего его замка. О средневековой жизни поселка известно немного: в 1502 году здесь появляется кирха, до этого все богослужения проводились в замковой часовне. В 1661 и 1689 годах ее здание сильно страдает от пожаров, а то что сегодня находится на площади, было отстроено в 1694 году. В 1520 году в городе открывается первая начальная школа. С XVI века в городе стали проводиться ярмарки, а с XVIII века установилась традиция их еженедельного проведения. Это, пожалуй, и все…

Изменения произошли с 6 апреля 1722 года, когда во время путешествия по стране прусский король Фридрих Вильгельм I присвоил Тапиау статус города и узаконил его герб. Так как статус города давал поселению куда большие права, с этого времени начинается развитие инфраструктуры Тапиау. В 1758 году город в ходе Семилетней войны занимают русские войска. В 1786 году замок переделывают под дом призрения. В 1793 году он стал принимать нищих, попрошаек, бедных больных.

В 1807 город занимают французские войска. Оккупация длилась до 1813 г., когда в город вошли русские.
1879 году во время реконструкции замку надстраивают два этажа. В верхнем расположилась домовая церковь. С 1893 по 1908 замок стал дополнительно принимать слепых и глухонемых.
21 июля 1858 года в городе родился знаменитый немецкий импрессионист Ловис Коринт. В 1910 году он подарил родному городу и городской кирхе картину "Голгофа", которая бесследно исчезла во время войны. В городе так же родился еще одни немецкий художник Эрнст Молленхауэр (1882 - 1963).

С 1902 года на территории города образуется больница для душевнобольных. Причем она занимает очень большую площадь - пратически треть города. В то время в Восточной Пруссии появляется оборот речи "...он из Тапиау" т.е. человек не в себе. В 1904 году в городе начинает издаваться местная газета.

Наступившая I мировая война принесла Тапиау много разрушений. В 1914 году при обстреле гибнет архив города. После войны город отстраивается. До второй мировой войны в нем было шесть мельниц, макаронная фабрика, свечной завод, сахарная фабрика, лесопильный, газовый и мыловаренный заводы, речной порт, две железнодорожные станции (ширококолейная и узкоколейная). Кроме этого в городе было профессиональное учебное заведение по садово-парковому хозяйству. Город насчитывал 9272 жителя (1939 год) и входил в территориальный округ Велау (Знаменск).

25 января 1945 года город был взят 17-м Гвардейским стрелковым полком под командованием подполковника А.И. Банкузова и подразделением 221-й стрелковой дивизии генерал-майора В.Н. Кушнаренко.

7 сентября 1946 года город Тапиау перестает существовать. Указом Президиума Верховного Совета РСФСР Тапиау переименовывают в Гвардейск. В 60-70 годы, город становится районным центром, вместо Знаменска. Большинство старых немецких домов, стало разрушаться уже в 80-90е годы 20 века из-за халатного к ним отношения. К счастью центр города еще немного похож на средневековье. В начале 1990-х кирху освятили по православному обычаю, и теперь это православный храм Святого Иоанна Предтечи.