Служит фоном жизни героев рассказа- крестьянских детей.
Определяет
построение произведения, образуя его зачин и концовку.
Воздействует на воображение и сознание мальчиков своей таинственностью, предрасполагая их к рассказам о страшном, вызывает те или иные настроения автора.