настоящем человеке» Бориса Полевого. Примечательна она тем, что прообразом главного героя, военного летчика Алексея Мересьева, стал совершенно реальный человек.
Самолет главного героя сбит в воздушном бою. При падении крылатой машины летчик был контужен, ноги покалечены. Он оказался один, без средств связи, пищи и медикаментов в безлюдном, заваленном снегом глухом лесу. В тылу противника. До линии фронта – несколько десятков километров. Идти он поначалу может, но медленно и с большим трудом. Навыки выживания в зимнем лесу у героя отсутствуют. Он только на третий день пути осознаёт, что можно развести костер…