Le conte, qu’est-ce que c'est?
Les origines du conte. Origines. Il existe plusieurs hypothèses concernant les origines du conte. En voici deux: 1) le conte serait un produit spontané de l'imagination populaire, comme les proverbes, les devinettes et les chansons. 2) le conte serait issu des récits mythiques ou épiques. Il aurait emprunté à ces genres leur thématique et leur façon de représenter le monde, mais en les désacralisant. Il n'y a pas de dieux dans le conte, pas de transcendance (ce qui n'empêche pas la magie ou le surnaturel); l'attention est portée sur l'individu dégagé des croyances religieuses ou autres. Le héros du mythe incarnait la communauté; le héros du conte représente l'individu. En passant du mythe au conte, on passe d'un univers tragique à un monde plus proche des réalités sociales. Le conte serait donc une forme dégradée du mythe. Une classification
des contes. Une classification détaillée de ces schémas narratifs a été établie en 1910 par le folkloriste finlandais Antti Aarne (1867-1925), puis complétée par l'Américain Stith Thompson. La classification Aarne-Thompson comprend aujourd'hui 2 340 types de contes. Les types principals : les mythes et les légendes, le conte merveilleux, le conte philosophique (contes d'animaux, contes religieux, contes nouvelles, contes de l'ogre, contes facétieux et anecdotes, contes formulaires).