Школы буддизма

За две с половиной тысячи лет существования буддизм проник в большинство стран Азии. При таком широком распространении он не мог оставаться единым. Вскоре в нём возникло множество школ, течений и сект. В результате взаимодействия с местными культами буддизм в каждой стране приобрёл свои особенности.
Можно выделить три основные философские школы буддизма, сформировавшиеся в разные периоды существования учения: Хинаяна, Махаяна и Ваджраяна.

Хинаяна, буквально «Малая колесница», то есть путь спасения для немногих избранных, является самым ранним вариантом буддизма. В ней главное — правила и нормы поведения, выполнение обетов, благодаря которому отдельный человек может улучшить свою карму (баланс добрых и злых дел, определяющий уровень следующего воплощения) и приблизиться к выходу из круговорота перевоплощений — нирване.

Сейчас школы этого направления сохранились в основном в странах Юго-Восточной Азии, а также в Шри-Ланка, Индонезии.
Судьба человека зависела только от него самого, от его действий, мыслей и образа жизни. Это было учение прежде всего для монахов, строго соблюдавших множество запретов и ограничений. Конечно, таких усердных последователей было немного, и буддизм слабо развивался, несмотря даже на поддержку правителей.

Около 100 года нашей эры возникла Махаяна - «Большая колесница», или «широкий путь спасения». Это новое учение было ближе к простым мирянам, позволяло и им надеяться на улучшение кармы и грядущий выход в нирвану, конечно, при условии благочестивой жизни. Возникло представление о святых подвижниках — бодисатвах. Они достигли духовного совершенства, способны в любой момент перейти в нирвану, но остаются в мире ради помощи другим людям.

Буддизм Махаяны из философского учения превратился в настоящую религию. Развивается обрядность, появляется понятие рая и ада, обширный пантеон святых. Высокого совершенства достигает буддийская скульптура (изображения будд и бодисатв) и живопись (мандалы).
Школы Махаяны расцвели в Китае, Японии, Корее, Вьетнаме.

Примерно с 8 века известна Ваджраяна - «Алмазная колесница». Представляет собой учение, построенное на принципах контроля самосознания и медитации. Большую роль в нём играет мистика и магия, восходящая к древнейшим культам плодородия. Разнообразны символические изображения, заклинания, таинства, суть которых передаётся непосредственно от наставника к ученику.

Наибольшее развитие это направление получило в Тибете, впитав элементы местной религии Бон — культ духов и сил природы. Постепенно сложился ламаизм: большая роль монастырей как мест проведения пышных богослужений и разнообразных зрелищных обрядов, сложная иерархия монахов-лам, почитаемых духовных наставников, бесчисленные красочные изображения будд и бодисатв, духов-хранителей и местных божеств.

Народы России — буряты, калмыки, тувинцы — приняли буддизм именно в форме ламаизма, через контакты с Тибетом и Монголией. Они признают авторитет тибетского далай-ламы, хотя имеют собственные монастыри, храмы и свою иерархию лам.
Начиная с 90-х годов прошлого века множество центров различных направлений и традиций появилось в каждом крупном городе нашей страны. По статистике в настоящее время около 900 тысяч россиян называют себя буддистами.