10178_7807320_13
Кто такой леопард? Крупная кошка, однако, по величине значительно меньше тигра и льва. Тело вытянутое, мускулистое несколько сжатое с боков, лёгкое и стройное, очень гибкое, с длинным хвостом (его длина составляет больше половины всей длины тела). Лапы относительно короткие, но сильные. Передние лапы мощные и широкие. Голова относительно небольшая, округлая. Лоб выпуклый, лицевые части головы умеренно вытянуты. Уши небольшие, закруглённые, поставлены широко. Размеры и масса леопардов зависят от географической области обитания
и сильно варьируют. Особи, населяющие леса, обычно меньше и легче,
а обитающие на открытых участках – наоборот, крупнее своих лесных собратьев. Но в среднем самцы на треть крупнее самок. Леопард-это хищник. Питается леопард в основном копытными: антилопами, оленями, косулями
и другими, а в период бескормицы – грызунами, обезьянами, птицами, пресмыкающимися. Иногда нападает на домашних животных (овец, лошадей). Подобно тигру, часто похищает собак; от него страдают лисы
и волки. Не брезгует падалью и крадёт добычу у других хищников, в том числе у других леопардов. Леопард очень редко нападает на человека, не будучи им потревожен, но делает это всегда, если его ранить. Результаты его нападения могут иметь роковые последствия для охотника. Леопарды охотятся в одиночку, используя, как и другие виды больших кошек, два основных приёма охоты: подкрадывание к добыче и ожидание её в засаде. Торговля леопардовыми шкурами, когда-то представлявшая собой серьёзную проблему, сейчас отошла на второй план, и главную озабоченность вызывает браконьерский отстрел животных для нужд восточной медицины. Пять подвидов леопардов, в том числе и дальневосточный леопард, включены в Красную книгу МСОП и в Красную книгу России.