Электричество и нервная система
Электричество и нервная система Представления о том, что нервные импульсы живых существ имеют электрическую природу, восходят к исследованиям Луиджи Гальвани (1737—1798), который опубликовал результаты опытов в 1791 году. Используя ручную динамо-машину, Гальвани пропускал импульсы электрического тока через лягушачьи лапки и обнаружил, что ток заставляет мышцы сокращаться. Эти опыты дали начало исследованиям в области биоэлектрических явлений. Первое убедительное доказательство электрической природы нервных импульсов было получено в 1850-е годы немецким физиологом Эмилем Дюбуа-Реймоном (Emil Heinrich du Bois-Reymond, 1818—1896), которому удалось впервые в истории науки измерить нервный импульс (также в ноге лягушки). Электричество и мозг Ричард Катон (1842—1926) — английский физиолог и хирург, профессор, член Лондонского королевского общества, в 1875 году открыл факт генерации мозгом слабого электрического тока. В своих опытах Катон использовал устройство, называемое отражающим гальванометром. Гальванометр состоял из провода и катушки, которые вибрировали при обнаружении слабых токов. Прибор также имел зеркало, прикреплённое к катушкам, и яркая кислородно-водородная лампа направляла на зеркало узкий луч света, который затем, отражаясь, попадал на изображённую на стене затемнённой комнаты шкалу длиной около полутора метров. Чем сильнее был сигнал, тем выше поднимался по шкале световой луч. Катон прикасался электродами своего инструмента к поверхности мозга во вскрытых черепах кроликов, кошек и обезьян. Катон обнаружил, что внешняя поверхность серого вещества имела положительный заряд по отношению к глубоким структурам мозга. Он также отметил, что электрические токи головного мозга, по-видимому, имеют отношение к основной функции: «Когда какая-либо часть серого вещества находится в состоянии функциональной активности, его электрический ток обычно демонстрирует изменения в отрицательную сторону». Когда животное двигалось, жевало пищу или улавливало глазами свет, прибор регистрировал возрастание электрической активности. Мысли, заметил Катон, также порождали активность. Он подключил обезьяну к устройству и записывал ток, связанный с жеванием. «Когда я показал обезьяне изюм, но не дал ей его, произошло небольшое отрицательное изменение тока», — писал он.