Вирусы как возбудители заболеваний

Вирусы как возбудители заболеваний человека, животных, растений и микроорганизмов известны со времен глубокой древности.
Самые первые сведения о гриппе были сделаны врачом древности Гиппократом приблизительно в 412 году до нашей эры. Первое описание симптомов «простуды» на губах было сделано римским врачом Геродотом в V веке до нашей эры. Оспа преследовала наших предков еще в глубокой древности: о ней упоминается в старинных китайских и индийских трактатах. Клиническую картину бешенства описали Демокрит и Аристотель.

Вирусы ─ мельчайшие возбудители многочисленных инфекционных заболеваний. Являются внутриклеточными паразитами, не способными к жизнедеятельности вне живых клеток. Вирусные заболевания встречаются не только у людей, но и у животных, и у растений.

Вирусные заболевания у животных
У животных вирусы вызывают ящур, чуму, бешенство; у насекомых-полиэдроз, грануломатоз.

Вирусные заболевания растений
Вирусы у растений вызывают мозаику или иные изменения окраски листьев либо цветков, курчавость листьев и другие изменения формы, карликовость; у бактерий- их распад.

Болезни, которые вызываются вирусами, легко передаются от больных здоровым и быстро распространяются.
По этому признаку их разделяют на респираторные (вирус гриппа), поражающие центральную нервную систему (вирусы энцефалитов), внутренние органы (вирусы гепатитов), кожу и слизистые оболочки (вирус ветряной оспы), сосудистую систему (вирусы геморрагических лихорадок), иммунную систему (например, вирус иммунного дефицита человека, вызывающий СПИД). Часто вирусы становятся причиной эпидемических вспышек кишечной вирусной инфекции (энтеровирусы).

Вакцинация
Вакцинация (прививка, иммунизация) - создание искусственного иммунитета к некоторым болезням. Для этого используются относительно безобидные антигены (белковые молекулы), которые являются частью микроорганизмов, вызывающих болезни. Микроорганизмами могут быть вирусы, типа кори, или бактерии. Вакцинация - одно из самых лучших средств, чтобы защитить детей против инфекционных болезней, которые вызывали серьезные болезни прежде, чем прививки были доступны.