Выдающаяся дочь России

С.В. Ковалевская
Поэт должен… видеть то, чего не видят другие, видеть глубже других. И это же должен и математик.
С.В. Ковалевская.

Софья Васильевна Ковалевская
Она родилась 3(15) января 1850 г. в Москве. Её отец генерал В.В. Корвин-Круковский занимал должность начальника московского арсенала. Мать- Елизавета Фёдоровна была дочерью почётного члена Академии наук Ф.Ф. Шуберта и внучкой известного астронома и математика академика Ф.И. Шуберта.

До 5 лет Соня вместе с родителями жила в Москве, а с 1855 по 1858 г.- в Калуге, куда отец был переведён по делам службы.
Здесь прошли детские и юношеские годы будущего великого математика.

Путь к математике.
Соня получила хорошее по тому времени образование и воспитание.Её наставниками были англичанка М.Ф.Смит и домашний учитель И.И. Малевич, который вел преподавание по всем предметам.Интерес к математике появился у девочки под влиянием дяди,П.В. Корвин-Круковского,который впервые рассказал ей «о квадратуре круга, об асимптотах, к которым кривая постоянно приближается, никогда их не достигая, о многих других вещах подобного же рода,- смысла которых я, разумеется, понять ещё не могла, но которые действовали на мою фантазию,внушая мне благоговение к математике как в науке высшей и таинственной, открывающей перед посвященным в нее новый чудесный мир, недоступный простым смертным», - вспоминала впоследствии Софья Васильевна.

Воспоминания С.В.Ковалевской
«Когда мы переезжали на житье в деревню, весь дом пришлось отделать заново и все комнаты оклеить новыми обоями. Но… на одну из наших детских комнат обоев не хватило…Эта обиженная комната так и простояла много лет с одной стеной, оклеенной простой бумагой. Но, по счастливой случайности, на эту предварительную оклейку пошли именно листы литографированных лекций Остроградского о дифференциальном и интегральном исчислении, приобретенные моим отцом в его молодости.
Листы эти, испещренные странными, непонятными формулами, скоро обратили на себя мое внимание.Я помню, как я в детстве проводила целые часы перед этой таинственной стеной, пытаясь разобрать хоть отдельные фразы и найти тот порядок, в котором листы должны бы следовать друг за другом. От долгого ежедневного созерцания внешний вид многих из формул так и врезался в моей памяти, да и самый текст оставил по себе глубокий след в мозгу, хотя в самый момент прочтения он и остался для меня непонятным.»

Вверх по лестнице.
Осенью 1868 г. Софья Васильевна вступает в фиктивный брак с выдающимся палеонтологом Владимиром Онуфриевичем Ковалевским и в следующем году уезжает в Германию для продолжения образования.В 1870 г. она переехала в Берлин и стала заниматься у известного немецкого математика Карла Вейерштрасса.Эта совместная работа продолжалась четыре года.

Первые результаты
В 1874 г. по представлению К. Вейерштрасса Гёттингенский университет за три работы:»К теории уравнений в частных производных»,»Дополнения и замечания к исследованию Лапласа о форме кольца Сатурна», «О приведении одного класса абелевых интегралов третьего ранга к интегралам эллиптическим» присудил заочно (без защиты) С.В.Ковалевской степень доктора философии с высшей похвалой.Такой чести удостаивались немногие.В 1884 г. была назначена профессором Стокгольмского университете.За 8 лет преподавания она прочла двенадцать различных курсов, в том числе теорию уравнений в частных производных, курс механики, теорию алгебраических,абелевых и эллиптических функций и другие.

Заслуженные работы.
В 1888 г. Ковалевская написала работу, посвящённую вращению твёрдого тела вокруг неподвижной точки.В1889 г. получила премию в 1500 крон от Стокгольмской академии наук за новую работу о вращении твёрдого тела. 7(19) ноября на физико-математическом отделении по предложению академиков П.Л. Чебышева,В.Г. Имшенецкого и В.Я . Буняковского в члены-корреспонденты Российской академии была избрана доктор математики, профессор Стокгольмского университета Софья Васильевна Ковалевская.2(14) декабря 1889 г. общее собрание академии утвердило это решение.