Алкены применяются для синтеза различных органических веществ. Этилен ускоряет созревание различных плодов
(груш, дынь, помидоров и т. д. ). С целью лучшего сохранения плоды можно транспортировать неспелыми и доводить их до созревания на месте, вводя в воздух хранилищ этилен.